Baptisten kennen geen gezamenlijke geloofsbelijdenis en kunnen daardoor misschien moeilijker in een vakje gestopt worden.
Veel mensen zullen denken dat de doop op persoonlijk geloof het meest onderscheidend is, maar baptisten zijn niet de enige christenen die de doop op deze manier toepassen.
Hoe herkennen we baptisten?
Jezus erkennen als Heer is de essentie in het belijden van het geloof. Zowel persoonlijk als samen in een gemeente streven baptisten er naar om Jezus Heer te maken over alle aspecten van hun leven.
Baptisten geloven dat de Bijbel ons Gods weg voor het leven toont. Zij geloven dat de Bijbel de openbaring van Gods waarheid is.
Op basis van de Bijbel menen baptisten dat de doop voor gelovigen is bedoeld. Als symbool van Jezus heerschappij over hun leven, dopen baptisten door onderdompeling. Daarin laten gelovigen zien dat ze een nieuwe start maken en vanaf nu willen leven voor Christus.
Baptisten zien de gemeente als een gemeenschap van gelovigen die samenkomen voor aanbidding, getuigenis, dienst en het omzien naar elkaar.
In de gemeente heeft ieder lid een passende rol, in onderwijs, delen van het geloof, evangelisatie, sociale betrokkenheid, pastoraat, begeleiding, dienen, profetisch inzicht, gebed, genezing, organisatie en gastvrijheid. Wij geloven dat God iedereen gaven heeft gegeven - maar niet iedereen heeft dezelfde gaven.
Baptisten kennen een congregationele kerkstructuur. Dat is een manier van kerkbestuur waarin elke plaatselijke kerk onafhankelijk is en haar eigen zaken beheert. Iedereen is gelijkwaardig maar iedereen vervult een eigen taak in de dienst aan God en voor God in de wereld.
Belangrijk is de gemeentevergadering. Dit is de plaats en het moment waarop de leden bijeen komen om biddend Gods wil voor de gemeente te verstaan. Niet de voorgangers en leiders vormen uiteindelijk het hoogste gezag, maar de leden die bij de gemeentevergadering bij elkaar komen.
Het is bijvoorbeeld deze vergadering die oudsten en diakenen aanstelt, financiële plannen goedkeurt en de strategie vaststelt.
Gelijke status betekent niet dat iedereen dezelfde rol heeft. Elke lokale baptistengemeente stelt haar eigen leiders aan met een specifieke taak voor verkondiging, onderwijs en pastorale zorg.
Het priesterschap van gelovigen betekent dat elke gelovige de mogelijkheid heeft om God te dienen!
Baptistengemeenten kunnen een voorganger beroepen om hen te dienen. Zo'n voorganger is een gemeentelid met speciale taken en verantwoordelijkheden in de zorg voor de leden en de woordverkondiging. Zij ontlenen hun autoriteit aan de lokale gemeente en worden bevestigd door de lokale gemeente die onder Gods leiding staat.
Baptistengemeenten hebben zich altijd van elkaar afhankelijk geweten op regionaal, nationaal en internationaal niveau voor ondersteuning en onderlinge gemeenschap. Op basis van de Bijbel geloven baptisten dat gemeenten niet geïsoleerd van elkaar zouden moeten leven maar eerder in onderlinge afhankelijkheid.
Baptisten geloven dat elke christen de taak heeft het geloof te delen met anderen overal in de wereld.
Tegelijkertijd met dit accent op evangelisatie zien baptisten dat zending ook sociale betrokkenheid, bevorderen van rechtvaardigheid, zorg voor de sociaal zwakkeren, genezing, onderwijs en vrede in de wereld inhoudt.
Baptisten zijn bijzonder betrokken bij de medemens in de eigen woonplaats samen met andere plaatselijke kerken.
Bewerkte tekst van baptisten.nl